Jedna od važnih primjena diferencijala je približno računanje. Neka smo vrijednost nezavisne varijable izmjerili s pogreškom koja po apsolutnoj vrijednosti ne prelazi neki . Ako pomoću tako izračunatog računamo vrijednost funkcije , tada po (5.8) apsolutna pogreška u tako izračunatoj vrijednosti funkcije približno iznosi
dok relativna pogreška iznosi
Ovo je krasna ideja, uz uvjet da znamo preciznije kazati što znači " ".
Definirajmo funkciju
i odaberimo i . Koristeći diferencijal imamo
Pri računanju zaporavo smo koristili prva dva člana Taylorovog reda odabrane funkcije. Taylorov red je tema kojom se bavi poglavlje 6.5 pa će tamo također biti više riječi o ocjeni pogreške prilikom ovakvog približnog računanja.