U ovom poglavlju definirat ćemo skup kompleksnih brojeva , osnovne računske operacije s kompleksnim brojevima i njihova svojstva, trigonometrijski oblik kompleksnog broja i operacije s brojevima u trigonometrijskom obliku te eksponencijalni oblik kompleksnog broja. Pretpostavljamo da čitatelj poznaje osnovna svojstva trigonometrijskih i arkus funkcija iz poglavlja 4.6.5 i 4.6.6.
Motivacija za uvođenje kompleksnih brojeva je sljedeća: jednadžba ima dva rješenja u skupu , i , dok slična jednadžba nema niti jedno rješenje. Stoga se imaginarna jedinica definira tako što su i rješenja jednadžbe . Iz ove definicije slijedi
Neka su i dva kompleksna broja. Računske operacije su definirane na sljedeći način:
Kompleksnom broju jednoznačno je pridružen uređeni par , odnosno točka u ravnini, kao što se vidi na slici 1.2.
Iz slike 1.2 se vidi zašto su formule za zbrajanje kompleksnih brojeva slične formulama za zbrajanje vektora, odnosno zašto se posebno zbrajaju realni, a posebno imaginarni dijelovi.